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TRASLADAN A 30 FELINOS DEL EX ZOO DE LUJAN A SANTUARIOS
Treinta tigres y leones del exzoológico de Luján fueron trasladados hacia santuarios especializados de Estados Unidos y Sudáfrica, en uno de los mayores operativos de relocalización de grandes felinos.
Estos grandes felinos que permanecían en el exzoológico de Luján comenzaron esta semana un traslado internacional que los llevará a dos santuarios especializados: *15 viajarán a Lionsrock Big Cat Sanctuary, en Sudáfrica, y otros 15 a The Wild Animal Sanctuary, en Colorado, Estados Unidos*.
El operativo es coordinado por *Four Paws*, en articulación con organismos del Estado argentino, y constituye uno de los mayores movimientos internacionales de grandes felinos realizados desde este predio. Los animales fueron preparados durante meses para el traslado, con evaluaciones veterinarias y entrenamiento para facilitar su ingreso a las cajas especialmente diseñadas para el viaje.
El grupo que viajará a Sudáfrica está compuesto por *nueve tigres y seis leones. Los otros 15 —ocho tigres y siete leones*— tendrán como destino Colorado. El viaje requiere distintas conexiones aéreas y terrestres debido a las enormes distancias entre Argentina y los centros que los recibirán.
Un traslado preparado durante meses
La salida de estos animales no fue un procedimiento improvisado.
Four Paws comenzó a trabajar sobre el terreno después de asumir la responsabilidad por los felinos que permanecían en el antiguo zoológico. Durante ese proceso se realizaron controles veterinarios, estudios y tratamientos, además de modificaciones en la alimentación y otras medidas destinadas a preparar a cada individuo para su eventual traslado.
Los especialistas también trabajaron para que muchos de los animales ingresaran voluntariamente a las cajas de transporte. En determinados casos, debido a las características individuales de los felinos, fue necesario recurrir a sedación bajo supervisión veterinaria.
Las cajas fueron diseñadas específicamente para animales de estas dimensiones y cuentan con sistemas que permiten controlar el proceso durante el transporte.
No todos los animales serán trasladados al mismo lugar. La decisión sobre cada destino contempla, entre otros aspectos, los vínculos entre individuos y las características de cada grupo.
Una historia que comenzó mucho antes del traslado
El exzoológico de Luján fue clausurado en 2020. En ese momento permanecían allí cientos de animales, entre ellos una importante cantidad de grandes felinos.
Según la información difundida por organismos oficiales y medios periodísticos, cuando Four Paws pudo comenzar a intervenir en el predio quedaban *62 grandes felinos*. Desde entonces se inició un proceso de evaluación individual y planificación de posibles traslados.
La historia del lugar también permite observar una contradicción profunda: durante años, tigres y leones fueron utilizados como parte de una propuesta de entretenimiento que permitía a las personas acercarse a ellos, fotografiarse e incluso interactuar físicamente con algunos ejemplares.
Cuando el zoológico cerró, los animales no pudieron simplemente regresar al lugar del que habían sido extraídos. Porque ese lugar ya no existía para ellos.
Habían pasado parte de sus vidas bajo control humano y dentro de recintos artificiales. Muchos nunca habían tenido la posibilidad de desplazarse por un territorio semejante al que utilizarían individuos de su especie en libertad.
Por eso, el cierre de un zoológico no resuelve automáticamente la situación de quienes permanecen dentro.
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## Del espectáculo a una vida sin exhibición
Desde una mirada antiespecista, esta historia plantea una cuestión que va mucho más allá de celebrar un traslado.
Durante mucho tiempo, los zoológicos fueron presentados como espacios de entretenimiento, educación e incluso conservación. Pero detrás de esas categorías existe una realidad fundamental: *animales de otras especies fueron convertidos en habitantes involuntarios de instalaciones creadas para que los humanos pudiéramos observarlos.*
Un tigre no es una atracción.
Un león no es un objeto de exhibición.
Y la posibilidad de contemplarlo de cerca no constituye una necesidad del animal, sino una necesidad creada desde nuestra propia perspectiva humana.
El caso de Luján muestra las consecuencias de esa mirada.
Cuando una institución que mantenía animales en cautiverio deja de funcionar, la pregunta inevitable es qué ocurre con quienes fueron utilizados como parte de ese sistema. Ellos no eligieron estar allí y tampoco pueden decidir dónde vivir después.
Por eso, desde el antiespecismo, *el traslado de estos 30 individuos no debería ser entendido solamente como una operación de rescate, sino también como el resultado de una estructura que nunca debería haber convertido sus vidas en espectáculo.*
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## ¿Qué significa realmente llegar a un santuario?
Los destinos de los felinos no son zoológicos ni espacios destinados a recibir visitantes para exhibir a los animales como atracciones.
*Lionsrock Big Cat Sanctuary*, en Sudáfrica, pertenece a Four Paws y alberga grandes felinos procedentes de distintas situaciones de cautiverio. El espacio cuenta con extensas áreas destinadas a los animales.
Los otros 15 serán recibidos por *The Wild Animal Sanctuary*, en Colorado, Estados Unidos, que dispone de grandes extensiones para animales que no pueden ser reintroducidos en la naturaleza. ([AP News][2])
Es importante aclarar algo: *un santuario no significa devolver a estos animales a la naturaleza*.
En muchos casos eso no es posible. Después de años de cautiverio, determinados individuos no cuentan con las condiciones necesarias para sobrevivir por sí mismos en un ambiente silvestre. Algunos presentan problemas físicos o enfermedades asociadas a sus historias de vida. ([AP News][2])
Por eso, el santuario aparece como una alternativa dentro de una realidad que nosotros mismos hemos creado.
La verdadera solución, desde una perspectiva antiespecista, no consiste únicamente en encontrar mejores lugares para los animales que ya fueron encerrados.
*Consiste en dejar de encerrarlos.*
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## Los primeros traslados ya habían comenzado
El operativo de los 30 grandes felinos se suma a otros traslados realizados este año desde el mismo predio.
En febrero, dos osos pardos, *Gordo y Florencia, fueron trasladados al Bear Sanctuary Belitsa, en Bulgaria, mientras que la tigresa de Bengala **Flora* fue enviada al Felida Big Cat Sanctuary, en los Países Bajos. El proceso fue supervisado por SENASA y contó con la participación de organismos nacionales y Four Paws. ([Argentina][4])
La relocalización de estos animales forma parte de un proceso más amplio que todavía no terminó.
Después de la salida de los 30 felinos, *más de 20 grandes felinos continúan en el exzoológico de Luján, mientras Four Paws trabaja para encontrar alternativas para ellos. *Una pregunta que no podemos evitar
La salida de estos 30 animales es una noticia que podemos celebrar.
Pero también debería hacernos pensar.
Porque si hoy celebramos que un tigre abandona una jaula para comenzar una nueva vida en un santuario, tenemos que preguntarnos *por qué ese tigre pasó parte de su vida dentro de una jaula en primer lugar*.
El antiespecismo nos invita a cambiar la pregunta.
No se trata solamente de preguntarnos si un recinto es suficientemente grande, si una instalación es adecuada o si podemos encontrar un lugar mejor para mantener a un animal cautivo.
Se trata de cuestionar la idea misma de que *tenemos derecho a decidir sobre la vida, el territorio y la libertad de otros animales simplemente porque pertenecen a otra especie.*
Los 30 felinos que hoy dejan Luján no son objetos que cambiaron de destino.
*Son 30 individuos que comienzan una nueva etapa después de haber pasado años dentro de un sistema construido alrededor de las necesidades humanas.*
Y quizás la mejor noticia no sea solamente que ellos puedan dejar atrás esas jaulas.
Quizás sea que podamos aprender de esta historia para que *ningún otro tigre, león u otro animal tenga que esperar durante años detrás de una reja para que los humanos finalmente decidamos que merece vivir de otra manera.*
🐾 Para seguir pensando
*Los animales no necesitan mejores jaulas. Necesitan que dejemos de construirlas.*
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